De acordo com o Instituto Internacional de Investigação do Arroz (IRRI), que lidera, nas Filipinas o sector de investigação de variedades de arroz OGM, foi desenvolvida uma nova variedade de arroz com alto teor em pró-vitamina A (denominado “arroz dourado”).

Prevê-se que esta nova variedade de arroz esteja disponível para cultivo, na Ásia, em 2011.

O "arroz dourado" ou "golden rice" foi obtido pela primeira vez na Suíça, há 10 anos atrás, associando o arroz vulgar a genes que codifica enzimas que produzem beta-caroteno ou pró- -vitamina A.

Actualmente existe “arroz dourado” de segunda geração, que incorpora dois genes bacterianos e um de milho, que tem muito mais teor em pró-vitamina que o primeiro "arroz dourado".

Este tipo de arroz pode ajudar a compensar a falta desta vitamina, que ocorre frequentemente nas populações de países onde o arroz é o alimento básico.

Estima-se que 300 milhões de pessoas, principalmente crianças, sofrem deste tipo de deficiência vitamínica, que pode causar cegueira ou mesmo a morte.

As organizações anti-biotecnologia levantam inúmeras críticas ao "arroz dourado", apesar das suas características, acusando-o de ser um "Cavalo de Tróia" das multinacionais para melhorar a imagem dos OGM’s e para introduzir outras espécies com as quais podem fazer avultados negócios.

Fonte: Agrodigital

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