A escolha de pilhas pode parecer uma compra inofensiva, mas tem consequências para o ambiente. Desde a extração das matérias-primas até ao momento em que são descartadas, estes produtos têm um impacto ambiental maior do que se espera.

Mas será que as pilhas recarregáveis são sempre a opção mais sustentável?

A DECO PROteste analisou o ciclo de vida das pilhas descartáveis e recarregáveis e explica como fazer escolhas mais conscientes e reduzir a produção de resíduos.

Embora as pilhas descartáveis possam possuir maior autonomia por utilização, têm de ser substituídas quando ficam sem energia, originando novos resíduos. Já as pilhas recarregáveis podem ser utilizadas várias vezes, reduzindo a necessidade de comprar novas unidades e, consequentemente, a quantidade de resíduos produzidos.

Para compreender as diferenças, a DECO PROteste analisou o ciclo de vida dos dois tipos de pilhas, considerando um cenário de utilização por uma família de três pessoas, ao longo de um ano. No caso das pilhas descartáveis, seriam necessárias 26 unidades para alimentar um comando de televisão e três ratos de computador. Já na alternativa recarregável, bastariam oito pilhas, sujeitas a 31 ciclos de carregamento no total.

A análise teve em consideração as diferentes fases do ciclo de vida, desde a extração das matérias-primas, fabrico até à utilização e ao tratamento dos resíduos. No caso das pilhas recarregáveis, foi também contabilizado o impacto associado à produção do carregador.

Os resultados mostram que, no cenário analisado, a produção das pilhas descartáveis representa 85% do seu impacto ambiental, seguida do transporte (9%) e do fim de vida (6%). Por outro lado, nas pilhas recarregáveis, a distribuição é diferente. A produção do carregador representa 55% do impacto ambiental, enquanto o fabrico das pilhas corresponde a 43%. O transporte contribui com 1,7% e a utilização com apenas 0,3%. A fase de fim de vida apresenta um contributo negativo de 0,1%, associado à reciclagem das embalagens.

Estes resultados destacam a importância de prolongar a vida útil dos equipamentos e aproveitar os ciclos de carregamento das pilhas recarregáveis. Uma vez que a produção do carregador concentra uma parte significativa do impacto ambiental nesta alternativa, a sua utilização prolongada e a partilha entre diferentes equipamentos ajudam a evitar a necessidade de adquirir novos carregadores.

A escolha entre pilhas descartáveis e recarregáveis é apenas uma parte da solução. Existem outros cuidados que podem ajudar a reduzir o impacto ambiental:

• Privilegiar pilhas recarregáveis em equipamentos de utilização frequente, sobretudo quando existe a necessidade de substituir as pilhas regularmente, permitindo tirar partido dos vários ciclos de carregamento;
• Prolongar a vida útil das pilhas, para tal, é importante seguir as instruções do fabricante, utilizar um carregador compatível e evitar a exposição a temperaturas extremas;
• Evitar compras desnecessárias, ao utilizar pilhas que já existem em casa antes de adquirir novas unidades e comprar apenas as quantidades necessárias.
• Encaminhar corretamente as pilhas usadas, sem nunca colocar pilhas descartáveis ou recarregáveis no lixo indiferenciado ou nos ecopontos destinados às embalagens. Devem ser entregues em pontos de recolha específicos, disponíveis em vários estabelecimentos comerciais e ecocentros.

Pequenas escolhas fazem a diferença tanto ao nível da sustentabilidade quanto à rentabilidade/reutilização das pilhas. Prolongar a vida útil dos produtos e assegurar o correto encaminhamento dos resíduos são passos importantes para reduzir o consumo de recursos naturais e contribuir para uma economia mais circular.

Fonte: GreenSavers

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