A FDA (agência norte-americana para os medicamentos e alimentos) aprovou o consumo de carne proveniente de porcos geneticamente modificados para resistirem a uma das doenças mais devastadoras da suinicultura: a Síndrome Reprodutiva e Respiratória Suína (PRRS).

Esta doença viral, responsável por enormes perdas económicas no setor — mais de 560 milhões de dólares por ano só nos Estados Unidos — causa falhas reprodutivas, problemas respiratórios graves e elevada mortalidade entre leitões. Além disso, obriga ao uso intensivo de antibióticos.

Através da tecnologia CRISPR, a empresa britânica Genus conseguiu desativar um recetor celular que o vírus PRRS usa para infetar os animais. O resultado: porcos imunes a 99% das estirpes conhecidas da doença. O gene é modificado na fase embrionária, garantindo que a resistência se transmite às gerações seguintes. Segundo a FDA, a carne destes porcos é segura para consumo humano.

Os benefícios vão além da saúde animal, esperando-se uma redução no uso de antibióticos e uma diminuição de até 5% das emissões de gases com efeito de estufa na produção de carne de porco nos EUA.

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Fonte: Agroportal

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