Investigadores internacionais reconstituíram a composição das comunidades de fitoplâncton em torno da Antártida ao longo de quase três décadas, o que constitui o estudo mais completo do género até à data.

O estudo documenta uma mudança significativa nas espécies de fitoplâncton marinho – as algas unicelulares microscópicas que são o primeiro elo da cadeia alimentar dos oceanos.

Conduzido pelo Instituto Meteorológico Dinamarquês (DMI), o estudo mostra que as diatomáceas ricas em energia, preferidas pelo krill, estão a diminuir em vastas áreas da Antártida, à medida que são ultrapassadas por espécies de fitoplâncton mais pequenas e menos nutritivas.

O estudo publicado na revista Nature Climate Change documenta uma mudança significativa nas espécies de fitoplâncton marinho – as algas unicelulares microscópicas que são o primeiro elo da cadeia alimentar dos oceanos.

“Podemos estar a assistir a uma reorganização fundamental da vida na Antártida”, afirma o autor principal, Alexander Hayward, cientista climático do Centro Nacional de Investigação Climática, DMI.

“As minúsculas algas na base da teia alimentar da Antártida estão a mudar de uma forma que pode repercutir-se em todo o ecossistema – do krill às baleias – e alterar a forma como o oceano ajuda a regular o nosso clima”, acrescenta.

As implicações de uma mudança significam menos alimento para o krill, o que afetaria os pinguins, as focas e as baleias de barbas que dependem do krill.

O fitoplâncton, semelhante às plantas, absorve dióxido de carbono através da fotossíntese. As diatomáceas – com esqueletos densos de silício – afundam-se rapidamente e arrastam o carbono para as profundezas do oceano. As algas douradas/amarronzadas e os criptófitos não sequestram o carbono na mesma medida.

Ao longo do período de estudo, o teor de ferro (um micronutriente importante para o fitoplâncton) das águas superficiais diminuiu e as temperaturas subiram – um cocktail que atingiu particularmente as diatomáceas, que necessitam de ferro. Os criptófitos e as algas douradas/amarronzadas são menos dependentes do ferro e, por conseguinte, enfrentam melhor as alterações ambientais.

Leia o artigo completo aqui.

Fonte: Green Savers 

Nome do amigo:
Email do amigo:
Seu Nome:
Seu Email:

Notícia enviada com sucesso.