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Uma equipa de investigadores da Estação Zootécnica Nacional (EZN) vai realizar, a partir de Maio, juntamente com a Companhia das Lezírias, ensaios para lançar no mercado uma ração, natural, que enriquecerá a carne dos ruminantes com gorduras saudáveis.
O presidente da Companhia das Lezírias (CL), Vítor Barros, disse que, pela primeira vez, a empresa está a produzir linho forrageiro em 75 hectares de terreno para ser adicionado, em quantidades a determinar pelos investigadores da EZN, na ração do gado bovino, de forma a criar uma fileira de qualidade, de carne rica em ómega 3.
Rui Bessa, investigador da EZN, afirmou que a sua equipa trabalha há mais de oito anos no estudo da composição dos ácidos gordos alimentares de origem animal, tendo desenvolvido vários ensaios que passaram pela alteração da dieta alimentar e pelo maneio dos animais.
O objectivo é conseguir, de forma natural, sem recurso a qualquer tipo de químicos, aumentar a produção de CLA (ácido linoleico, potente anti-cancerígeno e inibidor da acumulação de gorduras nos tecidos) e de ómega 3 (uma gordura "boa", com características benéficas para a saúde, nomeadamente na prevenção de doenças cardio-vasculares e da visão, desenvolvimento do cérebro dos fetos e dos bebés e anti-inflamatório), que entrarão depois na alimentação humana.
Rui Bessa realçou o facto de o ómega 3 se encontrar essencialmente nos produtos do mar e nas verduras, pelo que as populações em que estes alimentos estão pouco presentes têm um défice desta gordura "boa".
Os investigadores da EZN têm introduzido na alimentação dos ruminantes lípidos poli-insaturados (óleos de peixe e vegetais, como os de girassol, para o enriquecimento em CLA, e de linho, para obtenção de ómega 3), afirmou Rui Bessa.
Num artigo publicado na revista Investigação Agrária, o investigador sublinhou que "isto permitirá a revalorização da carne de ovino e bovino produzida em sistemas extensivos, como alimentos naturais com uma relação ómega 6/ómega 3 baixa, e portanto favorável".
Num ensaio realizado com borregos, os investigadores verificaram que elevando a inclusão de óleos vegetais (no caso óleo de soja) em dietas à base de forragem seca, "sem comprometer a eficácia digestiva e produtiva", o teor em CLA aumentou.
Acrescentou ainda que "os teores em isómeros conjugados do ácido linoleico (CLA) triplicam na carne de borregos alimentados com luzerna desidratada suplementada com 7% de óleo de soja quando comparada com o tratamento de controlo (sem adição de óleo vegetal)".
Além do projecto com a Companhia das Lezírias, para enriquecimento da carne de bovino em ómega 3, a equipa tem desenvolvido, com a Danone, o enriquecimento do leite em CLA, adiantou.
Realçando que as investigações em curso na EZN se inserem numa rede que envolve investigadores de outros países, Rui Bessa afirmou que existem igualmente ligações com outras instituições nacionais, como a Universidade dos Açores, o Instituto Abel Salazar e a Faculdade de Medicina Veterinária.
Com a Universidade dos Açores, uma região "naturalmente privilegiada" pela existência de pastagens verdes praticamente durante todo o ano, está a ser estudada a forma de aumentar a concentração de CLA, afirmou. A linha de investigação iniciada por esta equipa pode agora desenvolver-se noutra vertente que permitirá autentificar os produtos tradicionais, adiantou.
Durante três anos, a equipa desenvolveu um projecto, ao abrigo do programa Agros, que visa a implementação de um sistema integrado de rastreabilidade e autenticidade de carne de ruminantes.
"Analisando as carnes, leite ou queijos podemos aferir a sua autenticidade, nomeadamente se cumprem o caderno de encargos de uma determinada Denominação de Origem Protegida (DOP)", afirmou.
"A química analítica fina acoplada a técnicas estatísticas adequadas possui enorme potencial de se tornar um método expedito de comprovação do sistema de produção e mesmo da origem geográfica dos produtos", realçou.
Fonte: Lusa e Confagri
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