Uma bactéria descoberta por científicos do Serviço de Investigação Agrícola (ARS) é tóxica para o escaravelho da batata, para além de se ter descoberto que também é tóxica, em vários graus, à lagarta peluda, ao pequeno escaravelho das colmeias e ao bicho da seda do galho do tabaco.

Uma microbióloga, uma bióloga molecular e um entomólogo, encontraram e descobriram a nova espécie bacteriana, Chromobacterium suttsuga, agora chamada Chromobacterium subtsugae sp. nov. e a sua toxicidade ao escaravelho da batata.

Solos ricos em folhas decompostas da Tsuga, é um género de coníferas pertencentes à família Pinaceae, ordem Pinales, era a fonte desta nova espécie bacteriana.

Este grupo de cientistas isolou este microrganismo, suspendendo amostras de solo do bosque em água, e inoculando num meio de crescimento que não contendo glucose.

As bactérias inicialmente formaram pequenas colónias de cor creme, as quais gradualmente se converteram numa cor violeta claro a escuro desde o interior da colónia até à sua extremidade.

Cinquenta por cento dos pequenos escaravelhos das colmeias morrem dentro de 5 dias quando alimentados com uma dieta à base de pólen contendo a bactéria, e os sobreviventes pesavam 90% menos que os escaravelhos que não foram expostos à bactéria.

O bicho da seda do galho do tabaco e a lagarta peluda não morreram pela bactéria, mas o seu peso foi reduzindo drásticamente devido à inibição de alimentação.

O peso quando alimentados com a dieta contendo a bactéria reduziu para 24 miligramas, quando comparados com os 119 miligramas dos insectos que não comeram a bactéria.

As lagartas peludas que comeram a bactéria pesaram 40% menos que as lagartas peludas que não comeram a bactéria.

Estes cientistas trabalharam para isolar a toxina da bactéria.

Os insectos normalmente desenvolvem resistências às substâncias tóxicas, daí que seja importante identificar novas toxinas.

Fonte:ARS

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