Na busca de antioxidantes naturais que prolonguem o tempo de vida útil dos alimentos, investigadores de Portugal relatam que as folhas, as flores, e as peles das castanhas poderiam ser adicionadas à lista de antioxidantes naturais.

Investigadores da universidade de Porto referem que a pele exterior da Castanea sativa Miller, a castanha geralmente mais consumida, oferece uma fonte rica em polifenóis, compostos com uma potente actividade antioxidante.

O uso de alternativas naturais aos conservantes sintéticos semelhantes, tais como o BHA e o butilhidroxitolueno (BHT), utilizados para retardar a deterioração oxidativa dos alimentos está a ganhar cada vez mais interesse.

De acordo com um relatório 2003, o mercado de antioxidantes sintéticos estava em declínio, face aos antioxidantes naturais que apontavam para um crescimento, empurrados por uma aceitação mais fácil do consumidor e pelas exigências legais neste mercado.

Este estudo veio concluir que a lista de antioxidantes naturais podia incluir o extracto das castanhas rico em polifenóis.

Estes investigadores extraíram polifenóis e flavonóides das peles, da flor, da fruta e das folhas, e mediram a actividade antioxidante usando vários testes, incluindo a captação de radicais livres de DPPH (2,2-difenil-1-picrilhidrazil) e de 2,2’-azobis- 2-amidinopropano (AAPH) , e a inibição da peroxidação lipídica pela avaliação de substâncias reactivas do ácido tiobarbitúrico (TBARS).

Os resultados indicam que as peles exteriores (510 mg/g), seguidas das peles internas (475 mg/g), eram a fonte a mais rica em antioxidantes, a fruta contêm o menor quantidade (3.73 mg/g).

Para todos os testes executados a ordem de eficácia colocou sempre as peles internas e exteriores que cobrem o fruto no topo da lista, e os extractos retirados da fruta como os piores em termos de eficácia.

Estes investigadores referem que, também outras árvores têm um elevado potencial antioxidante , como as aveleiras e as nogueiras.

Os resultados obtidos com os extractos da flor da castanha, folha, e peles foram excelentes quando comparados aos resultados obtidos, pelos mesmos cientistas, para a noz e para a avelã.

A colheita portuguesa de castanha produz 20.000 toneladas por o ano.

Fonte:FoodQuality

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