A Comissão Europeia (CE) propôs ontem, em Estrasburgo, um programa de distribuição gratuita de frutas e legumes nas escolas dos 27 para assegurar uma alimentação saudável para lutar contra a obesidade e problemas de saúde graves.

Bruxelas prevê um co-financiamento europeu no valor de 90 milhões de euros (ME) anuais que permitirá garantir a compra e distribuição nas escolas de frutas e legumes frescos, sendo esta verba completada por financiamentos nacionais nos Estados-membros que optarem por participar no programa.

O programa de distribuição de fruta nas escolas destina-se a promover junto dos jovens hábitos alimentares saudáveis que, de acordo com os estudos realizados, têm tendência a manter-se ao longo da vida.

Segundo dados da CE, cerca de 22 milhões crianças da União Europeia têm excesso de peso, mais de cinco milhões das quais são obesas, devendo este valor registar um aumento de 400 mil por ano.

Os peritos estão de acordo em afirmar que uma alimentação saudável pode desempenhar um papel essencial na redução das taxas de obesidade e na diminuição do risco de problemas de saúde graves, nomeadamente doenças cardiovasculares e diabetes de tipo dois, numa idade mais avançada.

Os estudos demonstram que é na infância que se adquirem hábitos alimentares saudáveis e o facto de as pessoas que comem durante a infância quantidades consideráveis de frutas e legumes continuarem a ser bons consumidores, ao passo que as que consomem poucos vegetais têm tendência em manter esses hábitos e a transmiti-los aos filhos.

Se o programa for aprovado pelos Estados-membros dos 27, a CE irá disponibilizar 90 milhões de euros por ano para a distribuição de frutas e legumes nas escolas e os governos terão a possibilidade de participar ou não.

Os programas serão co-financiados numa base de 50 por cento ou de 75 por cento nas chamadas "regiões de convergência", onde o Produto Interno Bruto (PIB) por habitante é mais baixo.

Fonte: Lusa

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