Segundo um estudo da Universidade de Virgínia e do Serviço de Investigação Agrária dos E.U.A. (ARS) o cultivo do fungo Pythium irregulare em meio de glicerina e extractos de leveduras pode ser um método viável para a produção de ácidos gordos ómega-3, nomeadamente ácido eicosapentanoico (EPA), que podem ser utilizados para o enriquecimento de produtos alimentares.

A glicerina é uma substância que é actualmente produzida em massa como subproduto da produção de biodiesel e que tem escassas saídas viáveis, sendo o seu tratamento um problema económico e ambiental.

Por outro lado, a crescente procura de ómega-3, que provem principalmente de óleo de peixe pressupõe um problema ambiental, devido ao esgotamento de recursos piscatórios.

O produto final deste estudo é uma massa fúngica que, além de ser rica em EPA, é também rica em aminoácidos essenciais como a lisina, a arginina e a leucina.

Fonte: Agrodigital

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