Uma variação do vírus Ébola está a propagar-se em porcos nas Filipinas, revelaram investigadores filipinos e norte-americanos.

Os cientistas temem que o vírus sofra mutações e que se torne mais perigoso para os seres humanos.

Num artigo da última edição da revista Science, os cientistas escreveram que, a propagação do vírus Ébola em porcos doméstico, levanta preocupações sobre o potencial de propagação da doença em humanos e numa grande variedade de animais.

Os investigadores filipinos, em parceria com o Centro de Controlo e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos da América (EUA), realizaram análises a 141 pessoas.

As análises confirmaram que seis pessoas, que trabalham directamente com porcos ou com produtos suínos, tinham anticorpos do vírus Ébola.

A constatação significa que eles podem ter sido infectados pelos porcos em algum momento, embora nenhum deles tenha ficado doente. O temor dos cientistas é de que o vírus possa sofrer mutação.

Apenas neste ano, as Filipinas já sacrificaram 6.000 porcos numa quinta a norte da capital Manila, para prevenir a proliferação do vírus.

O vírus Ébola, que se manifesta através de febre, vómitos e diarreias hemorrágicas, é assim denominado, por ter sido identificado pela primeira vez no rio Ébola, a noroeste do Congo, em 1976, provocando a morte de 280 pessoas na localidade de Yambuku.

Em 2007, também na região de Kasai Ocidental, o vírus Ébola matou 187 pessoas.

Outro surto grave aconteceu em 1995 na localidade de Kikwit, onde morreram 245 num total de 315 pessoas infectadas.

O Ébola é altamente contagioso, e a espécie predominante no Congo, denominada Ébola Zaire, tem um índice de mortandade entre 60% e 90%.

Fonte: Folha Online