Os Lactobacillus casei Shirota, que podem ser facilmente consumidos, não só melhoram o equilíbrio da microflora intestinal e protegem o aparelho digestivo, como têm a capacidade de aumentar a resistência imunológica contra o vírus Influenza.

Actualmente, o vírus Influenza está classificado em tipos A, B e C, porém, os mais propagados mundialmente são o Vírus Tipo A russo, a Gripe de Hong Kong (Tipo A) e o Vírus Tipo B.

Os sintomas típicos da Influenza são os mesmos da gripe comum, como aparecimento repentino de febre, congestão nasal, espirros e tosses, acrescidos de dores musculares e nas articulações.

A vacina continua a ser a forma mais eficaz na prevenção do vírus Influenza, pois, ao receber a vacina, o organismo produz anticorpos que se unem ao vírus fazendo com que perca o seu potencial de contaminação, resultando na não-infecção ou infecção com sintomas leves.

As células do sistema imunológico, como as células NK e os macrófagos, também combatem células cancerígenas, bactérias patogénicas e células infectadas por vírus.

Isto significa que o funcionamento perfeito das células imunológicas consegue defender-nos de qualquer tipo de infecção, inclusive do ataque do vírus Influenza.

Investigadores do Instituto Central de Pesquisas em Microbiologia da Yakult, localizado em Tóquio, no Japão, descobriram que os L. casei Shirota promovem o aumento das actividades das células NK e dos macrófagos, tornando o sistema imunitário ainda mais resistente.

A maior parte dos casos de infecção por Influenza em idosos resulta em complicações, devido ao fato de a resistência imunológica diminuir com o avançar da idade.

Os investigadores constataram que a actividade das células NK em ratos de laboratório mais velhos era menor quando comparada com a actividade das células NK nos ratos de laboratório jovens.

Ao enriquecer as rações dos ratos idosos com L. casei Shirota por quatro meses consecutivos, houve um aumento da actividade das células NK, em comparação com ratos que ingeriam ração padrão sem enriquecimento.

Posteriormente, os investigadores infectaram os ratos com o vírus Influenza.

No terceiro dia após a infecção, verificaram uma diferença na quantidade de vírus na cavidade nasal dos ratos que tiveram a ração enriquecida com os L. casei Shirota.

Os investigadores concluíram que, ao introduzir L. casei Shirota na ração dos ratos idosos, é possível aumentar a actividade das células NK, diminuída pela idade, aumentando também a resistência à infecção contra o vírus Influenza.

Os investigadores referem que o consumo diário de L. casei Shirota, um probiótico fácil de ser incluído na dieta alimentar, aumenta a resistência imunológica, tornando-se um método eficiente e preventivo contra o vírus Influenza.

Fonte: Saúde & Lazer

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