Uma substância presente no óleo extraído da castanha-de-caju poderá em breve ser inserida em protectores solares.

Um grupo de investigadores da Universidade de Brasília mostrou que um dos componentes do produto é eficaz no bloqueio de raios ultravioleta (UVA e UVB), que causam queimaduras e elevam o risco de cancro.

Os testes pré-clínicos (sem aplicação do composto em pessoas) são recentes.

Após a obtenção de patente internacional, novos testes serão feitos em laboratórios registados.

Se for aprovado, o produto poderá ser usado na indústria farmacêutica e de cosméticos.

O laboratório já investiga os componentes da castanha-de-caju há dez anos. O grupo procurava usar matérias-primas brasileiras abundantes "para fazer produtos de maior valor acrescentado".

Alguns dos principais ingredientes dos protectores solares hoje no mercado são derivados do petróleo,como o ácido paraminobenzóico (Paba), e podem causar alergias.

Os testes realizados em cobaias revelaram que, apesar do óleo de castanha-de-caju ser cáustico e poder até provocar queimaduras quando usado na forma bruta, algumas das novas substâncias sintetizadas pela equipa não apresentaram toxicidade na presença da luz e não causaram irritação cutânea e ocular.

Ao contrário dos derivados do petróleo, a nova substância viria de um factor abundante e renovável.

O Brasil exporta toneladas desse óleo sem processamento.

O interesse pelo fruto surgiu a partir de estudos publicados sobre o uso de componentes do óleo na indústria farmacêutica.

O óleo da castanha de caju já é usado em larga escala nas indústrias de tintas e na automóvel.

Fábricas na Índia, por exemplo, retiram do caju uma substância análoga do ácido acetilsalicílico, princípio activo da aspirina.

Fonte: Tecnocientista

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