Os probióticos são microrganismos vivos cujo consumo regular pode ter efeitos benéficos para a saúde.
Os probióticos podem ser adicionados aos alimentos, como iogurtes e outros produtos lácteos fermentados, ou serem tomados como suplementos.
Na UE, o projecto PROEUHEALTH, em que participam investigadores de 16 países, pretende conhecer melhor de que forma os probióticos favorecem a saúde.
Os estudos realizados até agora têm permitido obter resultados satisfatórios na prevenção da diarreia aguda infantil, no controlo dos sintomas das doenças intestinais inflamatórias, no fortalecimento do sistema imunitário e na redução das alergias em recém nascidos.
O projecto PROEUHEALTH trabalha na determinação das bactérias que estão presentes num intestino saudável e nas alterações que se manifestam com a idade, a dieta e estilos de vida.
Os primeiros trabalhos demonstraram que os probióticos têm um efeito real nas bactérias intestinais e que têm ainda mais potencial no que se refere aos seus efeitos sobre a saúde.
Segundo informa o Conselho Europeu de Informação sobre a Alimentação (Eufic), é necessário continuar a investigar os efeitos exactos sobre a saúde dos preparados probióticos específicos, bem como se o seu consumo a longo prazo é seguro.
Por agora, foram estabelecidas regras para garantir que estes alimentos contêm estirpes bacterianas seguras e que foram realizados estudos apropriados para demonstrar o seu efeito benéfico no organismo.
Está previsto que as directivas europeias sobre alegações relativas a propriedades saudáveis, proporcionem uma maior protecção aos consumidores, nomeadamente no que diz respeito aos efeitos benéficos dos probióticos.
Fonte: Consumaseguridad