A água de irrigação contaminada é uma via significativa pela qual os patógenos transmitidos por alimentos são introduzidos nos produtos. Neste contexto, um novo estudo avaliou a eficácia de um tratamento comercial da água pré-colheita, especificamente, o cocktail de bacteriófagos líticos SalmoFresh, contra a Salmonella Infantis.

Para o estudo, os investigadores utilizaram uma matriz de água agrícola de teste controlado (TAW) com pH de 6,5 e 8,4 e 4–100 unidades nefelométricas de turbidez (NTU), bem como água natural de lagoa (autoclavada e não esterilizada) a temperaturas de 12 °C e 32 °C. Ambas as configurações de água foram inoculadas com S. Infantis resistente ao ácido nalidíxico e tratadas com SalmoFresh. Os tempos de tratamento com fagos variaram entre cinco e 30 minutos.
Na água da lagoa, reduções significativas ocorreram apenas na concentração mais alta de fagos após 30 minutos a 32 °C. Temperaturas mais baixas produziram uma eficácia ligeiramente reduzida, provavelmente devido à diminuição da atividade metabólica bacteriana.

O protocolo da Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA)/Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) exige uma redução de 3 log CFU/mL em 5 minutos para aprovação antimicrobiana, e a redução máxima alcançada pelo SalmoFresh ficou aquém do exigido no estudo. Comparativamente, desinfetantes químicos como o cloro e o ácido peracético (PAA) demonstraram reduções maiores ou iguais a 3 log em condições semelhantes. No entanto, os tratamentos com fagos mostraram resiliência em diferentes qualidades de água, incluindo altas contagens de coliformes e matéria orgânica, sugerindo uma potencial utilidade como tratamento complementar.

Pesquisas anteriores apoiam uma abordagem de obstáculos, combinando fagos com desinfetantes químicos para aumentar a eficácia.

Fonte: Food Safety Magazine

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