Uma equipa internacional de cientistas descodificou o genoma do arroz, o que poderá permitir o desenvolvimento de novas variedades mais resistentes às doenças e às variações climáticas, anunciou segunda-feira um investigador japonês.

Takuji Sasaki explicou que esta equipa descodificou 370 milhões de letras ou pares de base em 390 milhões, ou seja 95% do genoma do arroz, com uma exactidão de 99,99%.

O rácio de 95% é o limite superior possível com a tecnologia actual, afirmou.

Sasaki dirige o grupo de investigação do Instituto nacional de ciência agrobiológica, que reúne cientistas dos Estados Unidos, Taiwan, Tailândia, China, Coreia do Sul, Índia, França, Reino Unido, Brasil e Japão.

Os investigadores trabalharam na descodificação do genoma do arroz durante seis anos.

A equipa tinha já anunciado, em Dezembro de 2002, a sequenciação de 92% do genoma do arroz, um resultado qualificado na altura como "histórico" pelo primeiro-ministro japonês, Junichiro Koizumi.

Os resultados do projecto deverão permitir a identificação dos genes responsáveis por funções como a resistência ao frio ou às doenças e pelas qualidades gustativas, possibilitando o desenvolvimento de novas espécies.

Os avanços conseguidos poderão também ser aplicados ao milho e ao trigo, cereais que são da família do arroz.

Fonte: Lusa

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