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Se é gestor, consultor ou auditor de segurança alimentar, provavelmente já teve muitas conversas sobre paletes de madeira ao longo dos anos.
As conversas decorrem mais ou menos assim…
Gestor do armazém: «As paletes de madeira servem perfeitamente. Sempre as utilizámos.»
Gestor de compras: «São mais baratas e mais fáceis de adquirir.»
Diretor financeiro: «Por que razão gastaríamos mais em paletes de plástico se as de madeira dão conta do recado?»
Responsável pela produção: «Não se preocupe, se alguma ficar danificada, retiramo-la imediatamente da área.»
Este é o conhecido impasse entre custo, praticabilidade e segurança alimentar. No que diz respeito às paletes, os aspetos de segurança alimentar deste debate são óbvios.
As paletes de madeira apresentam riscos tanto físicos como microbianos nas áreas de produção alimentar: riscos físicos decorrentes de lascas, agrafos e pregos; riscos microbianos porque a sua natureza absorvente os torna um refúgio ideal para agentes patogénicos como a Listeria monocytogenes.
O problema é que pode ser difícil convencer os seus colegas (e clientes) de que as paletes de madeira não são apenas um risco teórico, mas representam perigos reais para os consumidores.
E foi por isso que um recall devido a um objeto estranho me chamou a atenção na semana passada. O comunicado identificou especificamente o contaminante como proveniente de uma palete.
Isto é útil porque pode utilizar este recall como prova de que pedaços de palete podem (e de facto acabam por!) ir parar aos ingredientes alimentares e ao equipamento alimentar, apesar dos melhores esforços dos operadores para verificar se as paletes estão danificados, partidos ou lascados.
Pedaços de madeira em latas de guisado: recolha — maio de 2025
O Serviço de Inspeção de Segurança Alimentar dos Estados Unidos (FSIS) anunciou a recolha de cerca de 256 000 lb de guisado de carne «Hormel Dinty Moore» na sequência de três reclamações de consumidores relativas à presença de madeira. FSIS | USDA
Pedaços de madeira incrustados na massa dos corn dogs: recolha — abril de 2025
O FSIS anunciou um recall de aproximadamente 3,84 milhões de libras de corn dogs de frango da Foster Poultry Farms devido à presença de fragmentos de madeira. FSIS | USDA
Madeira no ingrediente de coentros: alerta de saúde pública — abril de 2025
O FSIS emitiu um alerta para vários produtos de sopa e pratos prontos depois de um ingrediente ter sido recolhido devido a contaminação por madeira. Neste caso, o material estranho foi introduzido numa fase anterior da cadeia de produção e, posteriormente, espalhou-se por vários produtos acabados. Quality Assurance Mag
Conclusões para profissionais de segurança alimentar
Já sabe que as paletes de madeira são proibidas em áreas de manuseamento de alimentos. Utilize este cenário para demonstrar aos seus colegas de trabalho que as paletes podem criar — e de facto criam — riscos nos alimentos que podem prejudicar os consumidores e levar a recolhas dispendiosas.
Fonte: The Rotten Apple
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