O consumo diário de chocolate, com elevado teor de flavonóides, pode reduzir os marcadores bioquímicos de espessamento arterial e melhorar a saúde cardíaca, segundo revela um estudo realizado por investigadores da Universidade de Barcelona.

Os resultados deste estudo demonstraram que o consumo de chocolate, contendo 494 mg de polifenóis, leva a uma redução dos níveis de compostos inflamatórios que contribuem para o desenvolvimento de arteriosclerose.

Para este estudo foram recrutadas 42 pessoas com idade média de 70 anos, que consumiram leite magro ou leite magro com cacau em pó durante 4 semanas.

Todos os participantes apresentavam risco elevado de Doença Cardíaca Coronária (DCC) uma vez que eram diabéticos, fumadores, hipertensos, obesos e com elevados níveis de LDL (mau colesterol) ou reduzidos níveis de HDL (bom colesterol) e histórico familiar de DCC.

Os resultados revelaram que os níveis sanguíneos de biomarcadores como a P-selectina e o ICAM-1 foram significativamente mais baixos após o consumo de leite com cacau.

A P-selectina e o ICAM-1 desempenham um papel importante na migração de leucócitos para as células endoteliais, promovendo a inflamação.

Os investigadores observaram igualmente uma redução na expressão de proteínas de adesão nos monócitos após o consumo de leite com cacau.

De um modo geral, os resultados sugerem que o consumo regular de doses nutricionais de cacau pode ter um efeito positivo, em todas as fases iniciais do processo aterosclerótico, em pessoas com risco elevado de DCC.

Nos últimos anos, têm sido reconhecidos os benefícios do cacau. Por conseguinte, e como forma de diferenciação, os produtores de chocolate têm utilizado elevados teores de cacau (mais de 70%).

Os resultados deste estudo foram publicados recentemente no American Journal of Clinical Nutrition.

Fonte: APD

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