Estudantes norte-americanos detectaram um elevado nível de fraudes, na indústria alimentar dos Estados Unidos da América, no decurso de um projecto científico escolar.

O projecto consistia no reconhecimento de diversas amostras recorrendo a uma técnica de identificação genética, conhecida como “código de barras genético”. As amostras recolhidas pelos estudantes norte-americanos forma enviadas para a Universidade de Rockefeller, onde foram analisadas.

A técnica utilizada na Universidade de Rockefeller permite obter uma sequência de 650 letras, que correspondem ao “código de barras genético” de cada espécie. Este código é posteriormente comparado com uma base de dados que contém o “código de barras genético” correspondente a milhares de espécies, de forma a permitir uma identificação inequívoca das amostras.

Para além de descobrirem que estamos rodeados de múltiplos animais e plantas diferentes, os estudantes detectaram que uma sexta parte dos alimentos analisados não corresponde às informações fornecidas nos rótulos.

Os estudantes detectaram, entre outras coisas, queijo identificado como sendo de ovelha, mas produzido com leite de vaca e ovas de peixe identificadas como caviar, mas provenientes de peixe comum do rio. A utilização de produtos diferentes aos especificados na rotulagem deve-se ao facto de estes serem mais baratos e mais fáceis de adquirir.

A Agência Norte-Americana de Medicamentos e Produtos Alimentares (FDA) revelou muito interesse nesta ferramenta de identificação genética, por ser fácil de utilizar e permitir monitorizar a veracidade da informação fornecida nos rótulos dos produtos alimentares, combatendo a fraude e protegendo a saúde dos consumidores.

Fonte: Consuma Seguridad

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