O genoma da soja foi, na sua maioria, sequenciado por investigadores do Departamento de Agricultura do Estados Unidos da América (USDA). Esta informação dá aos investigadores uma visão sem precedentes de como a soja converte a luz solar, a água, o dióxido de carbono e o azoto em proteínas e óleo, os quais têm um papel importante em muitos produtos alimentares.

A soja, tal como as restantes leguminosas, tem um papel muito importante na segurança alimentar global e na saúde humana, e é utilizada numa vasta gama de produtos, tais como o tofu, a farinha de soja, os sucedâneos de carne, o leite de soja, entre outros produtos.

Esta nova informação, sobre a composição genética da soja, pode levar ao desenvolvimento de novas plantas de soja que produzam sementes com maiores quantidades de proteínas e óleo, com maior capacidade de adaptação às condições climatéricas adversas e com maior resistência às doenças.

Os resultados deste estudo representam o culminar de mais de 15 anos de investigações cooperativas, tendo-se conseguido a sequenciação de 85 % dos pares de bases nucleotídicas que formam o código genético da soja.

Este trabalho de investigação também forneceu aos investigações informações muito relevantes, que poderão auxiliar na sequenciação do genoma de aproximadamente 20.000 outras espécies de leguminosas.

Fonte: USDA

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