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Um projecto europeu denominado SO2SAY (Replacement of sulphur dioxide (SO2) in food keeping the SAme qualitY and shelf-life of the products) procura tecnologias alternativas que possam substituir ou minimizar a utilização de dióxido de enxofre em diferentes alimentos e bebidas.
O dióxido de enxofre (SO2) é normalmente utilizado como um antioxidante e conservante em frutas, vegetais, frutos secos e vinhos. Porém, o SO2 e os sulfitos reduzem a absorção de vitamina B1 e representa um risco para a saúde dos consumidores asmáticos.
O desenvolvimento de uma estratégia para substituir o dióxido de enxofre e os seus sais, na maioria dos produtos alimentares, irá melhorar consideravelmente a qualidade e segurança alimentar.
O SO2SAY está a debruçar-se sobre três alternativas ao dióxido de enxofre:
• Inactivação da enzima polifenol-oxidase para evitar o escurecimento enzimático dos alimentos;
• Desenvolvimento de extractos de plantas contendo metabolitos secundários com alta capacidade antioxidante e propriedades antimicrobianas;
• Processamento e embalagem com atmosfera modificada (quantidade reduzida de oxigénio).
O projecto ambiciona que estas estratégias sejam autónomas, porém, poderão ser combinadas de forma a garantir uma maior segurança.
A utilização do dióxido de enxofre é actualmente permitida em frutos e produtos hortícolas, sumos, vinho e marisco. Todavia, a sua utilização no marisco não é tão comum nas fruas, hortícolas e bebidas.
O SO2SAY irá incidir primeiramente nos produtos alimentares mais sujeitos a tratamentos com dióxido de enxofre.
Fonte: Ttz Bremerhaven e Agrodigital
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