Investigadores do Institute of Food Research (IFR), nos Estados Unidos da América (EUA), descobriram que os microrganismos patogénicos do género Campylobacter sobrevivem no meio ambiente através da formação de biofilmes.

A Campylobacter é a principal causa de intoxicações alimentares na Europa e na América, na maioria das vezes provocadas pelo consumo de frango e peru contaminados. Estima-se que existam mais de 400.000 casos de intoxicação alimentar por ano, causados por Campylobacter, nos EUA.

Esta bactéria é microaerofílica, pelo que não se desenvolve em ambientes muito ricos em oxigénio, o que a obriga a adaptar-se para poder sobreviver na cadeia alimentar.

Uma das formas de sobrevivência das bactérias microaerofílicas é o desenvolvimento de biofilme, ecossistemas microbianos complexos que se formam em superfícies sólidas, nos quais as bactérias conseguem criar condições óptimas de crescimento.

Segundo os dados publicada na revista Applied and Environmental Microbiology, os investigadores do IFR descobriram que a Campylobacter forma rapidamente um biofilme em condições laboratoriais, o que lhe permite, quando exposta ao ar, resistir às condições de stress.

Apesar da importância da produção de biofilmes na sobrevivência de algumas bactérias já ser bem conhecida, não existiam certezas relativamente ao seu papel na sobrevivência da Campylobacter a condições adversas.

Segundo os investigadores, a produção de biofilmes desempenha um papel central na transmissão de Campylobacter através da cadeia alimentar. Os investigadores acreditam que descobrindo a forma de interromper a produção dos biofilmes poderão diminuir a incidência deste microrganismo nos alimentos.

Fonte: Science Daily

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