Uma nova variedade de lentilhas, desenvolvida por investigadores de Serviço de Investigação Agrária (ARS), dos Estados Unidos da América (EUA), apresenta sementes com maior rendimento, estabelece relações de simbiose com bactérias benéficas para as culturas subsequentes, e é uma excelente fonte de proteínas para os consumidores.

Esta nova variedade já foi sujeita a uma vasta gama de testes de campo nos estados de Washington, Idaho, Dakota do Norte e Montana, apresentando resultados excepcionais. Estes quatro estados produzem elevadas quantidades de lentilhas e exportam aproximadamente 78 % da produção.

Durante os testes realizados à nova variedade, os investigadores verificaram que estas são muito mais rentáveis que as variedades comuns, permitindo colher maiores quantidades de vagens.

As plantas da nova variedade desenvolvem-se ao mesmo ritmo que as plantas comuns, e produzem sementes pequenas com um interior de cor verde e uma capa amarelada.

No que respeita às vagens, apresentam níveis proteicos de 20 a 30 % por peso seco, e também apresentam elevados níveis de fibras, minerais e vitaminas, o que as torna um alimento muito benéfico.

Aquando da sua germinação, a nova variedade, apresenta uma relação de simbiose com microrganismos benéficos presentes no solo, especialmente bactérias do género Rhizobium, que colonizam as raízes das plantas, estimulando o seu crescimento.

As bactérias do género Rhizobium ajudam a manter a fertilidade dos solos, para permitir o crescimento das culturas subsequentes com trigo e outros cereais.

Os investigadores acreditam que em meados de 2010, a nova variedade já poderá ser comercializada aos produtores.

Fonte: USDA

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