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O feijão que agrega sabores e texturas agradáveis na sopa e outros pratos, poderá ser uma fonte ainda melhor de um nutriente imprescindível: o ferro.
Este é o objectivo do invertigador Raumin P. Glahn, que com os seus estudos poderá ajudar os produtores a desenvolver um feijão melhor do ponto de vista nutricional.
Estas investigações beneficiarão mais de 2 milhões de pessoas que mundialmente têm uma deficiência em ferro.
Alguns dos estudos realizados em laboratório, destinavam-se a determinar como os produtores poderiam aumentar a biodisponibilidade do ferro no feijão – quantidade de ferro disponível para absorção pelo corpo humano.
Para descobrir mais sobre a biodisponibilidade do ferro no feijão, ou em outros alimentos e componentes alimentares, em 1998 Glahn desenvolveu um teste laboratorial que utiliza as células Caco-2 do intestino humano. Este teste prevê uma indicação de como o aparelho digestivo humano reage ao feijão e aos seus nutrientes.
Testes de laboratório com animais, realizados no seguimento de outros testes com as células Caco-2, são um passo intermédio importante entre os testes com as células Caco-2 e estudos custosos com voluntários humanos.
Em anos mais recentes, os resultados de testes realizados por estes investigadores sugerem que os frangos são prometedores como um modelo animal para estudos adicionais.
No artigo publicado este ano na revista "Poultry Science", Glahn e os seus colegas informaram sobre a sensibilidade dos frangos à deficiência de ferro. Segundo estes investigadores, pelo menos seis indicadores diferentes desta deficiência, já usados em estudos com outros animais, também são válidos para investigações com frangos.
Em outros estudos, o grupo de Glahn descobriu que os resultados dos testes realizados em frangos, sobre a biodisponibilidade do ferro, confirmaram a descoberta relacionada com as células Caco-2: o ferro do feijão vermelho tem menos biodisponibilidade para os animais do que o ferro do feijão branco.
Fonte: ARS
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