Um estudo recente, realizado com amostras de água engarrafada comercializada no Canadá, revelou que 70% das amostras apresenta bactérias heterotróficas em níveis superiores aos recomendados pela Farmacopeia Americana (USP).

Os resultados desta investigação foram revelados por investigadores dos laboratórios C-crest, a 25 de Maio, na 110.ª edição da Reunião da Sociedade Americana de Microbiologia, em San Diego.

Segundo Sonish Azam, um dos investigadores envolvidos neste estudo, muitos habitantes do Canadá seleccionam a água engarrafada em detrimento da água que chega às torneiras das suas casas, para suprir as necessidades diárias de hidratação. O consumidor assume que, uma vez que a água engarrafada tem um preço, é mais pura e mais segura do que a água da torneira", salienta Sonish Azam.

Os organismos reguladores, como a Agência Norte-americana de Medicamentos e Produtos Alimentares (FDA), a Agência de Protecção do Ambiental (EPA) e a Agência da Saúde do Canadá ainda não definiram um limite para a contagem de bactérias heterotróficas na água potável engarrafada. Porém, segundo a USP não devem estar presentes na água mais de 500 unidades formadoras de colónia (UFC) por mililitro.

Este estudo foi realizado aleatoriamente em águas de várias marcas disponíveis no mercado. Os investigadores descobriram que mais de 70 % das marcas testadas não atender às especificações da USP para a água potável.

Segundo Azam, algumas das águas engarrafadas em análise apresentaram níveis de bactérias heterotróficas cem vezes superiores aos limites estabelecidos.

Foram também analisadas algumas amostras de água da torneira, como termo de comparação, às quais apresentaram uma média de 170 UFC/ml, que é um valor muito inferior ao detectado em amostras de água engarrafada.

Azam salienta que estas bactérias, provavelmente, não representam um risco para a saúde de pessoas saudáveis. Contudo, os altos níveis de bactérias na água engarrafada podem representar um risco para as populações vulneráveis, como mulheres grávidas, crianças, doentes imunodeprimidos e idosos.

Os investigadores afirmam que não se espera que a água engarrafada esteja livre de contaminação, mas os níveis de UFC observados neste estudo são surpreendentemente elevados.

Fonte: Science Daily

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