O Institute of Food Technologists (IFT) afirma que a recente detecção de mais de meio milhão de ovos contaminados com Salmonella, nos Estados Unidos da América (EUA), revela a crucial necessidade de um sistema de rastreabilidade eficaz.

O IFT acredita que um sistema de rastreabilidade expedito poderia permitir a identificação de contaminações anteriores, bem como evitar novos focos com maior rapidez.

Um relatório conjunto desenvolvido pelo IFT e pela Agência Norte-Americana Food and Drug Administration (FDA) define directrizes que pretendem estabelecer um sistema de rastreabilidade completo, para garantir um acompanhamento eficaz dos produtos alimentares desde a produção até aos pontos de venda.

O relatório conjugo do IFT e da FDA salienta ainda a necessidade de:

- Criação de uma lista padrão de dados essenciais ou informações a serem recolhidas;

- Padronização de formatos para indicar as informações;

- Identificação dos pontos, ao longo da cadeia de abastecimento, e internamente entre os parceiros, onde a informação precisa ser recolhida;

- Manter registos detalhados que permitam a ligação de informações, tanto internamente como com os parceiros;

- Utilização de sistemas electrónicos de transferência de dados;

- Inclusão da rastreabilidade como uma exigência nas auditorias;

- Formação e educação sobre esta matéria.

Segundo os autores do relatório, "a segurança dos alimentos exige um esforço global e coordenado entre todos os intervenientes na cadeia, incluindo agricultores, produtores, embaladores, distribuidores, importadores, retalhistas, agências governamentais, bem como dos consumidores".

A fixação de objectivos claros é a abordagem mais adequada para uma rastreabilidade eficaz.

O IFT propõe que o sistema seja simples e amigável, bem como globalmente aceite. Além disso, o sistema deve ter a capacidade de alavancar os sistemas existentes na indústria.

Segundo o IFT, através de um esforço concertado, a rastreabilidade dos produtos pode ajudar a proteger a saúde pública, aumentar a confiança dos consumidores e gerir os custos enfrentados pelas indústrias afectadas, na sequência de um incidente de segurança alimentar.

Fonte: FoodSafetyNews

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