Uma estirpe muito patogénica do vírus H5N1 sofreu mutações ao infectar suínos, tornando-se capaz de infectar humanos, sugere um estudo conduzido por investigadores japoneses e indonésios.

Esta investigação foi desenvolvida por uma equipa liderada por Yoshihiro Kawaoka, do Instituto de Ciência Médica da Universidade de Tóquio, e contou com a colaboração da Universidade Airlangga, da Indonésia.

Para realizar esta investigação, a equipa recorreu a amostras nasais, fecais e séricas de 702 suínos escolhidos aleatoriamente em 14 províncias indonésias entre 2005 e 2009, período em que aquele país enfrentou sucessivos surtos de Influenza Aviária e registou 134 casos humanos fatais.

Do total de amostras analisadas, 7,4% continham vírus da Influenza Aviária que – foi demonstrado por estudos posteriores – provinham de surtos ocorridos em aves. E entre 39 amostras analisadas, uma apresentou capacidade para aglutinar células humanas do nariz ou da garganta.

Na investigação realizada entre 2008 e 2009, os suínos apresentaram traços de uma infecção anterior, porém não foi isolado nenhum vírus.

Normalmente, o vírus da Influenza Aviária não infecta o homem. Contudo, como os suínos são susceptíveis aos dois tipos de Influenza (humana e aviária), acredita-se que, no caso em questão, o vírus sofreu mutação num suíno infectado.

Segundo os investigadores “os resultados obtidos sugerem que, em surtos de Influenza Aviária do tipo H5N1, os suínos correm o risco de serem infectados, servindo assim de hospedeiros intermediários para a adaptação do vírus ao homem”.

Fonte: AviSite

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