Os benefícios dos esteróis e dos estanóis vegetais não é, de todo, novidade. Quando consumidos em quantidades elevadas (superiores as disponíveis normalmente nos alimentos), estes compostos podem reduzir os níveis de colesterol nos seres humanos. Por esta razão, muitos produtores de alimentos adicionam esteróis e estanóis aos seus produtos.

Os investigadores do Serviço de Investigação Agrária (ARS), dos Estados Unidos da América (EUA), descobriram que o consumo de esteróis de origem vegetal é eficaz na redução dos níveis de mau colesterol, quando consumido em pequenas quantidades, ao longo de todo o dia, ao contrário do que acontece quando é ingerido em uma única dose maior.

Os investigadores analisaram o efeito sobre os níveis de colesterol no sangue, da ingestão de uma única dose diária de esteróis vegetais e de três doses diárias, cuja sua soma era equivalente a anterior.

Os investigadores contaram com a colaboração de 19 pessoas, que foram submetidos, durante uma primeira fase, uma dieta controlada, sem esteróis vegetais.

Numa segunda fase, os voluntários foram sujeitos a uma dieta semelhante, mas com a introdução de uma dose de 1,8 gramas de esteróis vegetais contidos em margarina, como parte do pequeno-almoço.

Na terceira fase, os voluntários receberam novamente uma dieta semelhante, mas com 1,8 gramas de esteróis vegetais distribuídos em três doses diárias iguais.

Os voluntários foram submetidos a cada uma das fases do estudo durante períodos de duas semanas.

Segundo os resultados do estudo, na fase em que os participantes receberam as três porções diárias de esteróis vegetais, apresentaram uma diminuição de 6% nos níveis de mau colesterol. Os investigadores atribuem esta diminuição a uma redução significativa na absorção do colesterol, em comparação com a primeira fase do estudo.

Os resultados deste estudo foram publicados no “European Journal of Clinical Nutrition”.

Fonte: Agrodigital

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