Os suplementos que contêm ácido fólico não reduzem o risco de desenvolvimento de doenças cardiovasculares, morte, ou cancro, apesar da redução dos níveis de uma proteína associada à doença cardíaca, revela um novo estudo publicado nos Archives of Internal Medicine.

A ingestão de ácido fólico pelas grávidas é bem conhecida por prevenir o desenvolvimento de problemas relacionados com o tubo neural, como a espinha bífida, no bebé. Por outro lado, como também é capaz de reduzir os níveis da homocisteína no sangue, uma proteína associada com o desenvolvimento de doenças cardiovasculares, alguns investigadores colocaram a hipótese de estes suplementos diminuírem o risco de doenças cardiovasculares, acidente vascular cerebral (AVC) e cancro.

De forma a validar esta hipótese, os investigadores da University of Oxford, no Reino Unido, analisaram os dados de 37.485 indivíduos que participaram em estudos que comparam o efeito da toma de ácido fólico em comparação com a toma de um placebo.

Os investigadores constataram que durante 5 anos houve 9.326 eventos coronários, 3.010 pacientes desenvolveram cancro e 5.125 pessoas faleceram.

Embora a toma de ácido fólico diminua para cerca de 25% os níveis de homocisteína, o risco de estes participantes sofrerem um enfarte agudo do miocárdio ou um AVC foi semelhante aos que tomaram o placebo, 24,9% e 24,8%, respectivamente.

Os investigadores verificaram ainda que não houve uma diferença significativa no que respeita ao desenvolvimento de cancro (8,7 % contra 8,2 %) ou de morte (13,8 % versus 13,6 %).

Para os investigadores algum do benefício da toma de ácido fólico pode surgir após os cinco anos – o período de duração do estudo – mas, a maioria dos benefícios protectores dos medicamentos surgem poucos anos após o tratamento.

Os autores do estudo salientam ainda que "embora a falta de quaisquer outros benefícios (excepto prevenir defeitos do tubo neural) seja decepcionante, a ausência de quaisquer efeitos adversos significativos sobre problemas vasculares, a incidência de cancro, a mortalidade por cancro e a mortalidade em geral fornece garantias sobre a segurança da toma de ácido fólico.”

Fonte: ALERT

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