A nanotecnologia para encapsulamento de aditivos é uma técnica inovadora que permitirá aumentar a vida útil dos alimentos, proteger os aditivos e melhorar as características sensoriais, segundo sugere um projecto de investigação do Centro de Investigação e Desenvolvimento Tecnológico do Sector Agro-alimentar Ainia.

Este projecto visa a investigação dos alimentos do futuro com nanotecnologia aplicada ao encapsulamento de aditivos. Esta tecnologia permitirá desenvolver novas famílias de ingrediente funcionais e produtos enriquecidos.

O projecto de investigação já permitiu identificar alguns aditivos com potencial para serem sujeitos a esta tecnologia, como vitaminas e minerais (A, B, C), óleos e ácidos gordos (ómega-3 e óleos essenciais), antioxidantes, extractos e compostos (aminoácidos) e enzimas e aromas como menta, tomilho e limão. O projecto permitiu ainda identificar técnicas de nanoencapsulamento adequadas, seleccionar os materiais de revestimento e desenvolver as tecnologias de produção das nanocápsulas e caracteriza-las.

A nanotecnologia aplicada ao encapsulamento de aditivos tem múltiplas aplicações para a indústria alimentar, entre elas aumentar a vida útil dos produtos, a protecção dos ingredientes activos, melhorando as características sensoriais dos alimentos (cor, sabor, textura e aroma), o enriquecimento de alimentos tradicionais, entre outras. Com isto é possível obter bebidas enriquecidas com cálcio, condimentos enriquecidos com ferro e fósforo, alimentos funcionais enriquecidos com vitaminas e minerais, entre outros.

As actividades realizadas no projecto colocaram ao alcance das empresas uma tecnologia útil e de vanguarda para desenvolver famílias de novos ingredientes e formulações até então indisponíveis no mercado.

Os resultados obtidos até ao momento revelaram que o nanoencapsulamento permite uma melhor absorção do princípio activo, uma protecção do mesmo contra factores externos, como luz, oxigénio e pH, possibilitando assim alcançar maior estabilidade e uma libertação controlada do princípio, assim como melhorias nas qualidades sensoriais e funcionais dos produtos.

Fonte: Consuma Seguridad

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