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Uma nova investigação sugere que a redução do teor de sódio nos produtos lácteos pode ser mais perceptível em produtos mais simples e exige rotulagem adequada, de forma a ser aceite pelos consumidores.
De acordo com um artigo publicado no Journal of Dairy Science, investigadores da North Carolina State University realizaram estudos de forma a avaliar se pequenas reduções do teor de sódio em produtos lácteos passam despercebidas ao paladar dos consumidores e se a rotulagem contribui para a aceitação dos produtos com baixo teor de sal.
Os investigadores verificaram que uma redução de menos de 20% do teor de sal em produtos lácteos, com cremes à base de leite, requeijão e molhos à base de queijo, é identificada pelos consumidores. Isto sugere que a redução do teor de sal em produtos lácteos representa um grande desafio.
Não obstante, os investigadores identificaram diferenças significativas na avaliação do impacto da redução em produtos diferentes. A redução do teor de sódio foi mais perceptível no requeijão, que era o produto mais simples e com sabor mais suave em estudo.
Os provadores identificaram a redução de apenas 8% do teor de sódio no requeijão, em comparação a barreira dos 15 % para os cremes à base de leite e 18 % nos molhos à base de queijo.
O limite mais elevado para a detecção da redução do teor de sódio nos molhos à base de queijo torna mais fácil a redução do mesmo, mas não se sabe até onde esta redução poderá ir.
Os investigadores acreditam que esta é uma boa notícia, porque os molhos à base de queijo são ingredientes em muitos produtos alimentares. No entanto, reduzir significativamente o sódio pode levar os consumidores a rejeitar esses produtos, pois o sódio realça o sabor dos produtos.
Benefícios da rotulagem
Uma forma de despertar o interesse dos consumidores para os produtos com teor de sódio reduzido é explicar-lhes quais os benefícios desta redução. Os investigadores salientam que, segundo os resultados do estudo, os consumidores estão mais receptivos à mudança quando os benefícios para a saúde são referidos.
A rotulagem desempenha um papel fundamental na aceitação dos produtos por parte dos consumidores, referiram os investigadores. "Os consumidores tendem a olhar para os produtos de forma mais favorável se for justificada a alteração de certos atributos."
Mas, mesmo com os benefícios da rotulagem e do marketing, os investigadores defendem que a indústria beneficiará mais com o desenvolvimento de ingredientes alternativos ao sal.
Fonte: Food Navigator
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