Os efeitos causados ao Popeye pela ingestão da lata de espinafres, no famoso clássico de desenhos animados, podem ter algum fundo de verdade. Quando comia espinafres, a personagem ficavam com músculos extremamente fortes.

O efeito não é instantâneo, como acontecia com a personagem, mas um estudo publicado na revista "Cell Metabolism" revela que comer um prato de espinafres todos os dias aumenta a eficiência muscular.

De acordo com o artigo, que faz capa da publicação científica, o consumo de 300 gramas de espinafres reduz em 5 % a quantidade de oxigénio necessária para o funcionamento dos músculos quando se faz exercício físico.

Embora este vegetal seja rico em ferro, não é este elemento o mais benéfico para a massa muscular, mas os nitratos, que chegam com mais eficiência às mitocondrias, que produzem energia nas células. Segundo o autor do estudo, Eddie Weitzberg, do Instituto Karolinska, de Estocolmo, os espinafres fazem com que os músculos funcionem com muito mais suavidade e eficácia.

Ao longo de três dias, o investigador deu a um grupo de voluntários suplementos puros de nitrato numa quantidade equivalente à de um prato de espinafres.

Antes e depois desta dieta, os voluntários pedalaram numa bicicleta ergométrica enquanto o consumo de oxigénio era medido, tendo-se verificado que foi entre três e cinco por cento menor no final. "É um efeito profundo e significativo. Demonstra que o Popeye tinha razão", comentou o especialista.

Fonte: Ciência Hoje

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