Um relatório, publicado na revista New Century, revelou que mais de 10% do arroz produzido na China - a segunda maior economia mundial - está contaminado por metais pesados decorrentes da poluição e da rápida industrialização do país. O cádmio é um dos elementos encontrados no arroz chinês.

Os metais pesados, muitas vezes libertados pela actividade nas minas, propagaram-se pelo ar e pela água, poluindo grandes extensões de terras chinesas.

O relatório cita estudos feitos a partir de 2007 em vilas rurais no sudoeste da China, que ficam perto de áreas industriais e de minas. Nessas regiões, surgiram doenças, principalmente nos mais velhos.

Entre os outros grãos, o arroz cultivado na água é mais fácil de absorver o cádmio, que também pode infiltrar-se na água.

O relatório também alerta para o facto de que não foram realizadas, até ao momento, análises mais completas sobre a toxidade e o risco à saúde com o consumo de arroz contaminado.

Largamente produzido a sul do país, o arroz representa cerca de 200 milhões de toneladas por ano.

O país tem um histórico de alimentos contaminados. Recentemente, escândalos envolveram a produção de vinho tinto, cogumelos, tofu e óleo de cozinha reciclado.

Em 2008, pelo menos seis crianças morreram e 300 mil ficaram doentes depois de beber leite com melamina, substância que foi adicionada ao produto para dar a impressão de que continha mais proteína.

Fonte: Diário Digital

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