O vírus da gripe das aves parece encontrar-se em nova mutação. Foram detectados patos infectados que mostravam apenas fracos sintomas da doença. No entanto, o vírus é passível de causar-lhes a morte e pode ser transmitido para animais e humanos.

O facto destes animais mostrarem apenas fracos sintomas constitui um problema para os esforços de erradicação da gripe das aves, já que dificulta a detecção da doença, o que, em consequência, leva a uma mais fácil contaminação e propagação.

Na revista Proceedings of the National Academy of Sciences pode ler-se que «existe uma possibilidade real de que, se estes vírus H5N1 continuarem a circular, ocorrerão mais infecções humanas, aumentando o potencial de transmissão humano para humano».

Estas conclusões foram publicadas pelo Hospital de Investigação de St. Jude de Memphis, nos Estados Unidos. A equipa científica responsável afirmou que «estes vírus raramente causavam a doença em patos, até 2002, quando algumas estirpes H5N1 se tornaram altamente patogénicas».

Foram testadas as mais recentes estirpes da gripe das aves, incluindo amostras recolhidas de pacientes humanos do Vietname. Em experiências, os cientistas verificaram que todas as novas estirpes infectam patos e que os animais sobreviventes continuam a propagar a doença durante semanas, tanto através de excrementos como por via respiratória.

Os cientistas recomendaram, por isso, que as autoridades de saúde comecem um levantamento para verificar se o vírus está a infectar até aves que estão aparentemente saudáveis.

Fonte: Reuters e Confagri

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