Um setor de excelência

Portugal possui uma das maiores zonas económicas exclusivas da Europa e uma relação histórica profunda com o mar e o pescado. O setor de processamento de pescado é, há décadas, uma das âncoras da indústria alimentar portuguesa, representando uma significativa quota das exportações agroalimentares e garantindo milhares de empregos diretos e indiretos em todo o território nacional. Trata-se de uma fileira estratégica que combina tradição, inovação e uma forte vocação exportadora.

O setor da indústria do pescado em Portugal, que inclui conservação, refrigeração, congelação e transformação, é composto maioritariamente por pequenas e médias empresas com uma forte tradição e vocação exportadora. No entanto, enfrenta desafios significativos decorrentes da escassez de matéria-prima, provocada pela finitude dos stocks de pescado, restrições às capturas e aumento do consumo global. A dependência do mercado externo para importações e exportações é uma característica marcante desta indústria, obrigando as empresas portuguesas a uma gestão cuidadosa da origem e da qualidade do pescado.

Perante este cenário, a indústria tem-se modernizado de forma consistente, apostando em automação e digitalização, rastreabilidade, qualidade e segurança alimentar e sustentabilidade. Estes fatores tornaram-se determinantes nas decisões dos consumidores, incentivando as empresas a adaptar-se a novas exigências. É nesse contexto que a ALIF, enquanto Associação representativa da indústria de processamento de pescado, tem desempenhado um papel determinante no apoio à transição tecnológica e ambiental do setor.

Transição digital: digitalização, automação e rastreabilidade

A digitalização representa uma das transformações mais decisivas na história recente da indústria do pescado. O setor tem vindo a desenvolver e integrar soluções alinhadas com os princípios da Indústria 4.0, como análise de dados em tempo real, automação inteligente e rastreabilidade digital, ainda que muitas empresas estejam ainda a dar os primeiros passos neste domínio.

Estes avanços permitem otimizar processos produtivos, reduzir perdas, garantir padrões de qualidade constantes e responder com maior agilidade às exigências do mercado e da regulação internacional. A rastreabilidade digital, em particular, reforça a confiança dos consumidores e compradores, assegurando transparência total desde a origem do pescado até à prateleira do supermercado ou ao consumidor final.

Em Portugal, esta transição digital é impulsionada por uma crescente colaboração entre empresas, centros de I&D e instituições públicas, que têm potenciado o acesso a programas de financiamento europeu e à experimentação tecnológica. Tecnologias relacionadas com a robótica, controlo automático de temperatura e sistemas integrados de qualidade já são testadas e aplicadas em algumas unidades industriais. A integração de dados entre produção, transformação e distribuição tornará possível uma rastreabilidade total e uma gestão mais eficiente.

A par da automação, o futuro passará por uma aposta crescente em plataformas digitais colaborativas e em soluções de gestão integradas que interligam operadores, fornecedores e distribuidores. Esta transição digital contribuirá para maior transparência, melhor planeamento logístico e maior resiliência das cadeias de abastecimento, tornando o setor mais preparado para responder a choques externos e flutuações de mercado.

No entanto, é de salientar que apesar dos progressos registados, a digitalização continua a enfrentar obstáculos significativos. Muitas empresas do setor, em especial as de menor dimensão, enfrentam limitações de investimento, falta de recursos humanos qualificados e dificuldades na integração de sistemas complexos com infraestruturas já existentes. A escassez de competências digitais e a necessidade de formação técnica contínua tornam-se barreiras à adoção das novas tecnologias. Além disso, a interoperabilidade entre plataformas, os custos de manutenção e as exigências de cibersegurança representam desafios acrescidos para um setor que opera com margens de rentabilidade reduzidas. Superar estas limitações exige uma estratégia coletiva e colaborativa, apoiada em políticas públicas, programas de capacitação e partilha de boas práticas tecnológicas entre empresas.

Fonte: TecnoAlimentar

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