A FAO classifica como negligenciável o risco de transmissão alimentar da gripe aviária A (H5N1).

O risco de infeção pelo vírus da gripe aviária A (H5N1) a partir de alimentos permanece insignificante, especialmente quando são aplicadas práticas de segurança alimentar como a pasteurização e a cozedura adequada.

Esta é a conclusão da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), tal como foi recentemente referido numa avaliação preliminar rápida do risco do vírus da gripe aviária A (H5N1) de origem alimentar.

Perigos e riscos não são a mesma coisa. Um perigo é algo com potencial para causar danos.

Em contrapartida, o risco é a probabilidade, ou hipótese, e a extensão em que podem ocorrer danos. Embora seja muito raro, o vírus da gripe aviária A (H5N1), tal como outros agentes patogénicos transmissíveis a pessoas a partir de animais, tem o potencial de deixar as pessoas doentes. Pode ser considerado um perigo.

As únicas pessoas que contraíram a gripe aviária A (H5N1) são as que tiveram contacto próximo com animais vivos ou mortos com a doença. Assim, é o contacto com animais infectados, doentes ou - através da respiração do vírus para os pulmões ou do contacto com os olhos - que representa um risco de infeção humana, embora este risco seja baixo a moderado. As pessoas em contacto com animais infectados devem tomar precauções, como usar equipamento de proteção, para reduzir o risco de infeção.

No que diz respeito aos alimentos, o vírus da gripe aviária A (H5N1) foi detectado na carne e nos ovos de aves de capoeira infectadas há mais de 25 anos. Mais recentemente, foram detectados fragmentos de vírus não infecciosos no leite pasteurizado e no tecido muscular de uma vaca leiteira infetada. A pasteurização e a cozedura são extremamente eficazes na destruição do vírus, reduzindo o risco de os consumidores serem expostos a vírus infecciosos. Não foram confirmados casos de infeção por ingestão de alimentos contaminados com o vírus da gripe aviária A (H5N1).

O consumo de leite pasteurizado e de ovos e carne totalmente cozinhados é fortemente encorajado, uma vez que estas práticas de segurança alimentar reduzem os riscos associados a outros perigos microbiológicos (por exemplo, Salmonella, Listeria) nos alimentos. Os consumidores devem sentir-se confiantes de que não irão contrair a gripe aviária A (H5N1) através dos alimentos. A FAO continua a acompanhar a ciência em torno desta questão e irá atualizar a sua avaliação, conforme necessário.

Fonte: FAO

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