Cientistas americanos projectaram uma película fabricada com ingredientes naturais que protege os alimentos da contaminação. A película poderá também conter vitaminas e outros nutrientes de forma a potenciar o valor nutricional dos alimentos.

Esta nova descoberta surge no sentido de satisfazer as necessidades dos consumidores, principalmente aqueles que procuram alimentos mais saudáveis. E ainda, devido a ser cada vez maior o interesse na utilização de revestimentos que protejam os alimentos do crescimento bacteriano.

Os investigadores da Universidade de Oregon combinaram a quitosana, uma fibra presente no caranguejo e camarão e a proteína existente na clara do ovo, a lisozima, para a criação da embalagem anti-microbiana.

A película desenvolvida assemelha-se a uma embalagem de sandwich, no entanto tem uma espessura bastante mais reduzida, o que faz com que não afecte a textura dos alimentos.

Um estudo recentemente publicado no Journal of Agricultural and Food Chemistry demonstra que as embalagens em que foi incorporado basílico apresentam menores níveis de contaminação. O basílico, que é conhecido pelas suas propriedades anti-bacterianas, quando incorporado nas embalagens plásticas ajuda na conservação dos alimentos.

Os extractos de metil-clavicol e linalol são libertados da embalagem e reduzem o crescimento de oito tipos de bactérias patogénicas incluindo a E. coli e a listeria. Experiências demonstraram que estas embalagens aumentam o prazo de validade dos queijos, carnes, peixe, frutas e vegetais.

Os investigadores procuram agora aplicações para a película. As potenciais utilizações incluem embalagens para salsichas, queijos fatiados, frutas fatiadas e vegetais que são altamente perecíveis.

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